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De la capture à l'écran d'ordinateur. Avant toute chose, méfions-nous des idées reçues : ce n'est pas parce que le support final d'un élément image ou audiovisuel est le Web, que la qualité de prise doit être négligée. Meilleure est la qualité de l'image, du son ou de la photo au départ, meilleur sera le rendu online. Il est aussi faux de penser que le numérique apporte plus de qualité (rien ne vaut aujourd'hui un bon vynile ou une pellicule 35mm). Le numérique apporte surtout la souplesse d'édition, le confort du copier-coller et la transportabilité du dématérialisé (duplicable à l'infini sans coût).
Sur le Web, les photos sont lisibles directement par les navigateurs web. Pour le son et la video en revanche, des lecteurs spécifiques sont nécessaires. On peut soit intégrer ces lecteurs à l'intérieur des pages, soit décider de lancer ces lecteurs hors navigateur.

Formats d'images. Les images diffusées sur le web sont des fichiers .gif (fixes ou animés), .jpg ou .png. Il est aisé de compresser pour le web des fichiers images "haute définition" (.eps, .psd, .bmp, .tiff, etc.) grâce aux modules de compression intégrés par exemple dans Photoshop ou Illustrator. Selon la nature de l'image diffusée, l'un ou l'autre de ces trois formats est plus approprié :

.gif (Graphic Interchange Format)	Logos, à-plats de couleurs, gif animés, images transparentes
.jpg (Joint Photography Expert Group)	Photos, images avec de nombreux détails différents
.png (Portable Network Graphics)	Revient en force ces dernières années. Bon compromis entre le .gif et le .jpg

Le son et la video. Concernant la diffusion d'éléments audiovisuels, deux modes sont possibles : le téléchargement (récupération du fichier en local sur le disque dur) ou streaming (écoute ou visionnage en temps réel - direct ou à la demande). En streaming le fichier est consulté directement sur le serveur distant. Pour cela des serveurs spéciaux, dits "serveurs de streams" sont nécessaires (Flash Server, Windows Media server, Real Server). Il est possible de proposer un "faux streaming", le fichier se joue avant le téléchargement complet mais l'intégralité du fichier est quand même récupérée sur le disque dur de l'utilisateur. Ce faux streaming est possible avec un serveur classique. Le défi de la compression de docuements audiovisuels à destination du web passe dans tous les cas par un habile compromis entre poids de fichier et qualité acceptable d'écoute ou de visionnage. On parle d'optimisation pour le web.

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Pour compresser un son ou une video pour le web, on utilise des codecs de compression (compressor/decompressor). Le choix d'un codec dépend en partie de la nature du son ou de l'image à optimiser ; il est recommandé d'utiliser des codecs standards pour que les fichiers puissent être reconnus et lus par les lecteurs ou plug-ins standards associés.

Chaque codec fonctionne à sa manière propre en interprétant les informations image ou son du fichier source. Certains codecs et formats de fichiers sont particulièrement adaptés à la diffusion en diect de signaux car ils permettent ce qu'on appelle le multistream (un même fichier son ou video peut être encodé pour plusieurs débits de réception, assurant ainsi une qualité optimale quelle que soit la connexion de l'utilisateur final, haut ou bas débit). En singlestream (un seul paramètre de flux), l'intégrateur web doit faire un choix de débit. S'il encode pour du très haut débit, les utilisateurs ayant un accès moyen ou bas débit ne pourront pas lire le stream ou le fichier. A l'heure actuelle on estime qu'un fichier encodés à 384 kpbs peut permettre de toucher une audience large. Windows Media Encoder (et codec windows media) ainsi que Real Producer (Formats et codecs RealNetworks) permettent le multistream. Flash Video qui arrive en force, ne permet pas encore cette gestion multiflux. Elle est attendue avec impatience (d'ici deux ou trois ans ?).

Formats son les plus répandus sur le web et téléphones portables...
.mp3 (Motion Picture Experts Group Audio, ou MPEG-Audio Layer-3)	Ce format désormais répandu permet une compression d'excellente qualité, ainsi la fonctionnalité "quick start" ou "faux streaming". Il peut être utilisé pour le téléchargement ou intégré en écoute grâce à un lecteur flash (.swf, tels que dewplayer). Aisément transportable (I-pod, télephones, etc.)
.wma (Windows Media Audio)	Format de Microsoft créé en 1999. Nécessite le lecteur Windows media. Il peu transportable. mais multistreamable.
.ra (.rm) (Real Audio)	Format audio de RealNetworks. Nécessite le lecteur Real. Il est peu transportable mais multistreamable.
.ogg (ogg Vorbis)	Format libre de droits, open source, de qualit� similaire voire supérieure au mp3. Facilement transportable. (projet xiph.org)
.aac (Advanced Audio Coding)	D'abord répandu sur les téléphones portables et i-pod. Qualité similaire voire supérieure au mp3. Facilement transportable.

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Formats video les plus répandus sur le web et téléphones portables...
.wmv (.asf) (Windows Media Video)	Format propriétaire Microsoft, lisible avec Wondows Media player. Multistreamable. Ideal pour les retrabsmissions en direct ou WebTV. Peut être enrichi grâce au langage Sami (html rich media).
.rm (.smi) (RealMedia)	Format propriétaire RealNetworks, lisible avec RealPlayer. Multistreambale. Idéal pour les retrabsmissions en direct ou WebTV. Peut être enrichi grâce au langage smil (html rich media).
.flv (Flash Video)	Le format (Adobe) à la mode (ex : YouTube, Yahoo video...). Ne permet pas encore le multistream. Fonctionne avec un plug-in et un player .swf. Devrait devenir transportable et multistreambale.
.mov (Quicktime Movie)	Format (Apple) idéal pour la diffusion haute qualité de video (de preference en telechargement). Très répandu dans le cercle audiovisuel et cinéma (bandes-annonces, clips, etc.)
.mpg (Motion Picture Experts Group Video)	Format de téléchargement et de transmssion par mail (bon compromis qualité/ poids). Lisible par la plupart des lecteurs.
.3gp (.3gpp) (Format mobile)	Un des formats les plus répandus sur les téléphones portables. Lisible sur le Web avec Quicktime Player, etc. Les téléphones équipés de caméras enregistrent généralement les videos en .3gp
.mp4	Basé sur le codec Mpeg4 - Commence à concurrencer le .3gp sur les appareils mobiles.

Les subtiles différences entre formats, codecs et conteneurs ne sont pas abordées ici. La plupart des logiciels de transcodage audio et video ne nécessitent pas de connaissance poussée en la matière. La règle c'est le test, la bidouille et le test...
Dimensions des images video online. Les dimensions standards pour la video online sont : 160x120 pixels, 240x180 pixels, 320x240 pixels, 384x288 pixels... (et aujourd'hui un peu plus). Sur les téléphones aux écrans miniature, les formats 160x120 pixels et 176x144 pixels sont les plus répandus. Plus les dimensions de l'image à montrer sont grandes, plus il y a d'informations, plus hauts sont les débits nécessaires pour les lire de manière fluide et plus lourd le fichier video sera à stocker ou à transmettre. On parle aujourd"hui de TV haute définition mobile. Cependant une image haute définition (full HD) se caractérise par des dimensions de 1920x1080 pixels ! Pour en savoir plus sur les formats TV haute définition, consultez le blog associé à ce site.
Pour aller plus loin :
- StreamingMedia
- Famille Mpeg-4 : un article sur la norme Mpeg-4 sur la plateforme � Arts, Sciences, Technologies � (Maison des Sciences de l'Homme Paris Nord).
- Boîte à outils : n'hésitez pas à vous faire la main en utilisant les logiciels d'édition et de compression proposés dans la boîte à outils de ce site.

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